임성남 외교부 제1차관은 11.20(월)-21(화)간 미얀마 네피도에서 개최된 제13차 ASEM 외교장관회의에 참석하여, 평화와 지속가능한 개발 목표달성을 위한 ASEM의 과제와 미래협력 방향에 대해 발표하였습니다.

임 차관은“평화와 지속가능한 개발간 시너지 제고” 주제의 첫 번째 세션에서 왕이 중국 외교부장, 모게리니 EU 외교안보 고위대표 등과 함께 선도발언하였는데, 전쟁의 참화를 딛고 평화와 경제발전을 이룩한 우리의 경험과 교훈을 소개하고, 평화와 지속가능개발 목표 달성을 위해 ASEM 차원에서 협력을 강화해 나가자고 제안하였습니다.

임 차관은 ASEM의 발전방향에 관한 두 번째 세션에서는 우리 정부의 신북방정책 및 신남방정책 등 유라시아 국가들과의 협력 증진을 위한 비젼을 소개하고 아울러 ASEM이 아시아와 유럽을 연계하는 플랫폼으로서 역내 포용적·균형적 발전을 위한 협력을 선도해 나가자고 하였습니다.

둘째날 Retreat 세션에서는 북핵 문제, 우크라이나 사태, 로힝야족 난민문제, 국제 테러리즘 등 민감한 국제안보 이슈와 기후변화, 재난관리, 대테러 대응, 난민 문제 등 주요 국제․지역 이슈에 대해 포괄적인 의견 교환과 ASEM 차원의 대응 방향에 대해 협의를 가졌습니다.

또한, 금번 ASEM 외교장관회의 의장성명에서 회원국들은 일치된 목소리로 △북한도발 강력규탄과 북한의 완전하고, 검증가능하며, 비가역적인 방식의 북핵·미사일 프로그램 포기를 촉구함과 함께 △한반도 긴장 완화 노력의 중요성을 강조하고, △남북관계 개선 및 한반도의 항구적 평화 구축을 위한 우리 정부의 이니셔티브에 주목하며, △ 평화적, 외교적, 정치적 방식을 통한 한반도의 항구적 평화와 비핵화 달성 목표를 재확인하였습니다.

금번 임 차관의 제13차 ASEM 외교장관회의 참석은 ASEM의 미래 협력방향에 대한 우리 정부의 비전을 제시하고, 북핵문제 해결 및 평창 동계올림픽의‘평화 올림픽’으로 개최코자 하는 우리 정부의 노력에 대한 ASEM 회원국들의 지지를 확인한 계기가 된 것으로 평가됩니다.